Une ectomycorhize - Laccaria bicolor - apparaît à côté du tremble et du bouleau en octobre

Ce week-end, alors que nous promenions nos chiens dans un parc de zones humides près de chez nous, j'ai aperçu ces petits insectes à la lisière d'une clairière. Cette partie du parc était autrefois cultivée et, depuis environ 25 ans, elle est peu à peu reconquise par une zone boisée adjacente. Les Laccaria bicolor sont des… partenaire ectomycorhizien De nombreux feuillus et conifères, dont certains sont feuillus, présentent brièvement ces chapeaux de champignons à l'automne, dans le cadre de leur cycle de reproduction. Ici, les arbres hôtes voisins sont un mélange de peupliers et de bouleaux. Le peuplier est une espèce très intéressante car, jeunes plants, il est endomycorhizien et forme une symbiose avec les champignons mycorhiziens à arbuscules (MA) associés aux racines (peut-être) des graminées de l'ancien champ cultivé. Ceci pourrait expliquer en partie pourquoi les peupliers sont une espèce pionnière dans le processus de succession végétale qui verra un jour cette prairie se transformer en forêt. La présence de ces champignons Laccaria bicolor indique que ces peupliers ont atteint la maturité nécessaire pour développer une symbiose avec des champignons ectomycorhiziens (ECM). Ce phénomène est très inhabituel : la plupart des plantes s'associent soit à des champignons MA, soit à des champignons ECM ; il est rare d'observer une plante changer de partenaire mycorhizien de cette manière. Mais étant donné le rôle important que jouent les membres de la famille des peupliers dans la régénération des sols après une perturbation, cela est tout à fait logique.